第一千二百零八章 心结破情关(1/3)
荣国府，东路院，内院堂屋。窗棂透进淡淡天光，檐外静悄悄一片，唯有阶前草虫，偶尔低鸣几声，偏这屋里空气滞闷沉郁，压得人心里发紧。
里屋帘栊半垂，将内外隔成两处，只是气氛颇为诡异。
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荣庆堂东耳房，烛火初燃，青烟袅袅，浮在暮色将沉未沉的窗棂上，如一层薄雾，隔开了外头渐起的暑气与内里凝滞的沉默。王熙凤已卸了钗环，只挽着松松的懒髻，斜倚在湘妃竹榻上，指尖捻着一串沉香佛珠，一颗一颗拨过，声音极轻，却似敲在人心坎上。丰儿垂手立在一旁，连呼吸都放得极缓，唯恐扰了这难得的肃静。
“林之孝家的回话了？”她眼皮未抬，只问。
“回奶奶，已传遍各处了。”丰儿俯身答，“厨房、浆洗、花木、门房、角门婆子……凡是有嘴能嚼舌的，今儿申时前，都得了口信。林大娘还特意去了一趟东路院后角门，把几个常聚堆说闲话的粗使婆子叫来，当着众人面训斥了一顿，罚了三月月钱，又让她们跪在日头底下抄《女诫》十遍——那几个婆子脸都晒脱了皮，不敢吭一声。”
王熙凤终于睁眼，唇角微扬，却无半分笑意，只道：“倒不必罚得那么狠。罚得狠了，人反倒觉得是主子心虚，才拿底下人撒气。你告诉林之孝家的，往后管人，不靠打骂，靠‘理’字。就说老太太有令：贾家门风，重在清白二字；一家之内，事可容错，口不可失德。谁再提‘虎狼药’‘银样镴枪头’这些腌臜字眼，不必报我，直接捆送刑房，按‘惑乱家声、败坏纲常’论处——杖四十，发配庄子，永不得返府。”
丰儿心头一凛，忙应下。这话听着平和，实则比方才更重三分。杖四十，寻常妇人挨不过二十便要断骨，发配庄子更是生不如死。而“惑乱家声”四字，直指根源——不是闲话不该说，而是这话本身，已动摇贾家百年根基。
王熙凤忽而坐直身子，将佛珠搁在紫檀小几上，发出一声轻响：“可查出最先嚼这舌头的是哪个？”
丰儿略一迟疑，低声道：“是西角门两个新来的洒扫婆子，一个姓周，一个姓刘，原是赖大家荐来的远亲。昨儿午后，她们在梨香院后夹道碰上彩云，彩云正捧着药渣往泔水房倒，周婆子多嘴问了一句‘这是给谁熬的？怎这般腥膻’，彩云没搭理，只快步走了。那周婆子回去便和刘婆子嚼舌，说‘宝二爷房里日日煎药，怕不是身子骨坏了’，刘婆子接腔‘听说是壮阳的，吃半年了都没动静’……这话便像野火，顺风就燎起来了。”
王熙凤眸光一冷，手指在几案上轻轻一叩：“赖大家荐的人？她倒会挑时候荐人。”她顿了顿，声音陡然压低，却字字如钉，“去告诉赖大家的，她荐的人，她自己领回去。若明日日落前不见人影，便让她自请出府——赖大虽是老奴，可他儿子赖尚荣如今在外做官，家里正要抬旗，莫为这点小事，折了前程。”
丰儿脊背一凉，再不敢多言，疾步退下。
王熙凤复又躺回榻上，却闭目不语。她并非恼那婆子多嘴，而是惊于这消息散得如此迅疾、如此精准——仿佛有人执笔，在府中暗处画了一张网，专等这桩丑闻落进网眼，便即刻扯动全盘。袭人被撵，是导火索；宝玉吃药，是引线；而真正炸开的，却是二房多年来积攒的裂痕：王夫人瞒天过海骗婚，贾政糊涂纵容，赵姨娘暗中煽风，周瑞家的等人推波助澜……如今这一爆，炸得满府皆知，炸得贾母不得不亲自出面安抚夏金桂，炸得元春连夜召姊妹密议，更炸得贾琮——那个素来沉静如渊、锋芒内敛的琮三爷——竟破天荒地，遣了贴身长随茗烟，于今日酉时末，持一封素笺，悄然递入荣庆堂西侧门。
信上无署名，只一行墨迹淋漓的小楷